Cosa rende un buon mentor? Qualità e abitudini

Un buon mentor ascolta più di quanto parli, condivide esperienza pertinente senza trasformarla in istruzioni e c’è con regolarità fino alla fine della relazione. Pertinenza e costanza contano più dell’anzianità.

Sei qualità di un buon mentor

• Ascolto attivo. Lascia finire il mentee, poi chiedi «Cosa hai provato finora?» prima di dare un parere. Se parli per più di metà della sessione, stai recitando.
• Esperienza pertinente. Aver fatto ciò che il mentee vuole fare. Chi è passato al product management tre anni fa può insegnare di più su quel passaggio di un dirigente che non l’ha mai fatto.
• Franchezza. Dire con garbo la cosa scomoda: «Quest’anno la tua candidatura alla promozione è debole, e ti dico cosa manca.»
• Affidabilità. Mantenere l’appuntamento anche nelle settimane piene. I consigli arrivano perché la relazione esiste, e la relazione esiste perché gli incontri avvengono.
• Curiosità. Interesse vero per il team, i vincoli e le opzioni del mentee, non occasioni per raccontare di nuovo la propria carriera.
• Riservatezza. Ciò che si dice nelle sessioni resta lì. Un solo dubbio riferito ad altri chiude la parte utile della relazione.

Un titolo importante, una grande rete di contatti o il carisma possono aiutare ai margini. Nessuno sostituisce queste sei qualità.

Cosa fa un buon mentor in una sessione

Lascia che il mentee porti i temi, chiede prima di dire e chiude con un impegno.

1. 1Ultimo impegnoCinque minuti su com’è andata
2. 2Tema del menteeCiò che per lui è attuale
3. 3Prima le domandeFatti, feedback, cosa ha provato
4. 4Poi l’esperienzaUn caso simile, errori compresi
5. 5Un passo successivoCon una data

Per esempio, un mentee dice: «La mia promozione è stata respinta.» Un mentor debole racconta di quando hanno respinto la sua. Uno bravo chiede prima quale feedback scritto accompagnava la decisione, cosa ha detto il responsabile e dove potrebbe essere la lacuna. Solo dopo condivide la sua esperienza, puntata sul problema reale.

Tra una sessione e l’altra aiuta un piccolo gesto mirato: un annuncio di lavoro inoltrato, o due righe prima di una presentazione importante. Mostra che il mentor stava ascoltando.

Errori comuni

• Il monologo. Le sessioni diventano il racconto della carriera del mentor. Spesso i mentee non si lamentano; smettono di prenotare.
• Risposte immediate. Una soluzione prima di aver capito il problema. Sembra efficiente e spesso manca il bersaglio.
• La deriva verso la riunione di aggiornamento. Chiedere resoconti sui progressi come farebbe un responsabile. Il mentoring dovrebbe essere un luogo dove il mentee può dire «mi sono perso» senza rischi.
• Impegnarsi troppo. Prendere tre mentee in un trimestre pieno di trasferte. Una relazione affidabile vale di più.
• Il silenzio. Gli intervalli tra gli incontri si allungano senza che nessuno se ne accorga. Fissa la sessione successiva prima di chiudere quella in corso.

Il silenzio si può recuperare più a lungo di quanto sembri, ma non per sempre. I dati di Mentornity mostrano come calano le probabilità:

• Ferma da 60 giorni33%circa una su tre
• Ferma da 90 giorni10%circa una su dieci

Mentornity, 78.318 abbinamenti

I responsabili di programma tengono d’occhio gli stessi intervalli. La vista Salute del programma di Mentornity, per esempio, elenca i match senza incontri da 60 giorni o più. Così il sollecito arriva quando l’abbinamento si può ancora recuperare.

Bisogna essere senior?

No. Devi essere qualche passo avanti sul percorso del mentee, che può voler dire due anni invece di venti.

Uno studente del terzo anno ricorda esattamente cosa confonde le matricole. Un analista di 26 anni può spiegare a un membro del consiglio di amministrazione come si comportano i clienti più giovani. È il reverse mentoring. I formati sono descritti in cos’è il mentoring.

Ciò che esclude qualcuno è la mancanza di tempo o di interesse, non un CV breve. I mentor non hanno bisogno di certificazioni; quelle riguardano il coaching, spiegato in coaching vs mentoring.

Come i programmi trovano e sostengono i buoni mentor

• Solo volontari. I mentor arruolati tendono a fare il minimo. Un invito che si può rifiutare è un buon filtro.
• Aspettative chiare dall’inizio. Per esempio: un’ora al mese per sei mesi, il mentee porta i temi, si risponde alle richieste di pianificazione entro una settimana.
• Abbinamento sugli obiettivi. Un mentor eccellente è il mentor sbagliato se gli obiettivi del mentee non toccano la sua esperienza. Vedi come abbinare mentor e mentee.
• Una struttura leggera. Un’agenda per il primo incontro, qualche spunto e una data di fine definita proteggono gli abbinamenti dalla deriva.
• Una formazione breve. Per iniziare basta un’ora su ascolto, limiti e riservatezza.

Per costruire un programma da zero, vedi come avviare un programma di mentoring.

Gran parte di ciò che un programma può fare per i mentor è togliere attrito attorno all’incontro: aspettative chiare, un abbinamento sensato, un’agenda pronta. Mentornity si occupa di questa parte, così l’ora del mentor va alla conversazione.