Perguntas que mentores fazem: lista para conversas melhores

A maior parte da contribuição de um mentor acontece por meio de perguntas. A situação do mentorado envolve pessoas e um contexto que você nunca viu, e é perguntando que você chega lá. Abaixo está uma lista prática, agrupada por objetivo, com dicas sobre contar a sua própria história, o que não perguntar e como usar o silêncio.

1. 1AbrirDeixe o mentorado definir a pauta
2. 2EntenderFatos e pessoas envolvidas
3. 3AmpliarEncontre mais de duas opções
4. 4TestarVerifique o que se supõe
5. 5ComprometerUm passo, com data
6. 6EncerrarO que fica e a próxima pauta

Por que perguntar vem antes de dizer

Um conselho só é tão bom quanto o entendimento por trás dele, e, numa reunião de mentoria, esse entendimento está com o mentorado.

Se você responde antes de perguntar, responde à pergunta que você teria no lugar dele. Pense em “meu gestor não me dá feedback”. Pode ser um gestor que evita conflito, uma função sem entregas claras ou um jeito de pedir que é fácil de desviar. Cada caso pede uma resposta diferente.

As perguntas também desenvolvem o próprio discernimento do mentorado. Quem percebe sozinho que vem evitando uma conversa tem mais chance de tê-la do que quem recebe a ordem de ter. O seu trabalho é ajudar a pessoa a ver a situação com clareza suficiente para agir.

Perguntas para abrir a reunião

A abertura define de quem é a reunião. Coloque a semana do mentorado no centro, não a sua.

• “O que aconteceu desde a nossa última conversa?”
• “O que você fez sobre aquilo que combinamos da última vez, e como foi?”
• “O que faria esta hora valer a pena para você?”
• “O que está ocupando a maior parte da sua atenção agora?”
• “Ficou alguma coisa da última vez martelando na sua cabeça?”
• “O que você quer de mim hoje: alguém para pensar junto, um desafio ou a história de quem já passou por isso?”

Se a pessoa abrir com um problema, não resolva no primeiro minuto. “Me conte mais sobre isso” garante o resto da hora.

Perguntas para entender

Gaste mais tempo aqui do que parece eficiente.

• “Me conte o que aconteceu de fato, desde o começo.”
• “O que você já tentou? O que aconteceu quando tentou?”
• “Quem mais está envolvido, e o que você acha que essas pessoas querem?”
• “O que dizia o feedback, com as palavras exatas, se você lembra?”
• “Há quanto tempo isso vem acontecendo?”
• “Qual parte disso você não consegue tirar da cabeça?”
• “O que o seu gestor, ou o seu sócio, ou o seu orientador, diria que está acontecendo?”

Por exemplo: uma mentorada diz que um projeto “foi mal”. Quinze minutos dessas perguntas podem mostrar que o projeto foi bem. O que foi mal foi uma reunião em que uma pessoa sênior a interrompeu, e esse é o tema real.

Perguntas para ampliar as opções

Os mentorados costumam chegar com duas opções e uma preferência. Encontre a terceira e a quarta antes que escolham.

• “Quais são todos os caminhos possíveis, incluindo os improváveis?”
• “Se você tivesse que resolver isso sem falar com o seu gestor, o que faria?”
• “O que alguém que você admira faria aqui?”
• “Como seria se você não fizesse nada por um mês? O que aconteceria?”
• “O que você aconselharia a um amigo exatamente nessa situação?”
• “O que está descartado, e por que está descartado?”
• “Existe uma versão menor disso que você poderia testar primeiro?”

O objetivo não é uma escolha diferente. É uma escolha feita de propósito, e não por inércia.

Perguntas para testar suposições

Toda situação travada se apoia em algo que o mentorado acredita ser fixo.

• “Como você sabe disso?”
• “O que precisaria ser verdade para isso funcionar?”
• “Quando foi a última vez que você confirmou isso com eles, em vez de supor?”
• “Que evidência sustenta a história que você está contando para si mesmo?”
• “Se você estiver errado sobre isso, o que muda?”
• “O que você tem medo de que aconteça se perguntar?”
• “Isso é um fato ou um palpite que virou certeza?”

Faça essas perguntas com cuidado, uma de cada vez. “Como você sabe disso?” pode soar curioso ou hostil, dependendo do tom.

Perguntas para se comprometer com uma ação

Uma reunião sem próximo passo é só uma conversa agradável. Termine com um passo concreto.

• “Qual é a única coisa que você vai fazer antes da nossa próxima reunião?”
• “Quando exatamente você vai fazer isso?”
• “O que pode atrapalhar, e o que você vai fazer a respeito?”
• “Com quem você precisa falar, e qual vai ser a sua primeira frase?”
• “Como você vai saber que funcionou?”
• “O que faria você não fazer?”
• “Quer que eu pergunte como foi antes disso, ou esperamos a próxima reunião?”

Um passo, com data. Cinco passos viram um plano que ninguém segue.

Perguntas para encerrar a reunião

Dois ou três minutos no fim bastam.

• “O que você leva desta hora?”
• “O que ficou de fora e deveria vir primeiro na próxima vez?”
• “Foi útil? O que teria tornado a conversa mais útil?”
• “Quando é a nossa próxima reunião?”
• “Quer que eu mande alguma coisa?”
• “Algo do que dissemos hoje deve ficar só entre nós?”

A segunda pergunta monta a próxima pauta. A terceira dá ao mentorado um jeito de orientar você que ele não ofereceria sem ser perguntado.

Quando contar a sua própria experiência

Conte depois de entender a situação, e só quando fizer sentido. Seja breve: o que eu fiz e o que faria diferente.

Esse formato oferece evidência, não instrução, e inclui o erro, que em geral é a parte útil. “Quando fui preterido pela primeira vez, fiquei emburrado por um trimestre e meu gestor entendeu como falta de interesse. Hoje eu pediria os motivos por escrito em até uma semana.” Depois devolva: “Quanto disso se parece com a sua situação?”

Preste atenção em quanto você fala. Passou de um terço da hora, você está dando uma palestra. Por isso o que faz um bom mentor coloca a escuta em primeiro lugar.

O que não perguntar

• Perguntas indutivas. “Você não acha que deveria falar com o RH?” é um conselho com ponto de interrogação. Se você tem uma opinião, apresente como opinião.
• “Por que você não fez.” Soa como julgamento, e o mentorado se defende em vez de pensar. Pergunte “O que estava acontecendo com você naquele momento?”
• Perguntas empilhadas. “O que aconteceu, como você se sentiu e o que o seu gestor disse?” recebe resposta para a parte mais fácil. Faça uma e espere.
• Perguntas cuja resposta você já sabe. Elas transformam a hora em prova. Diga o que você sabe.
• Perguntas sobre quem não está presente. Algum contexto é necessário. Detalhes de quem disse o que sobre quem puxam a conversa para a fofoca.
• Perguntas retóricas. “Isso é mesmo o melhor uso do seu tempo?” é uma afirmação. Faça com gentileza ou deixe de lado.

Silêncio e escuta

É no silêncio que o mentorado trabalha. Uma pausa que parece longa para você é normal para quem está pensando. Se você a preenche, acaba respondendo à própria pergunta.

• Conte até cinco depois de qualquer pergunta importante. A resposta real muitas vezes vem nessa pausa.
• Resuma antes de seguir. “Então o problema não é o volume de trabalho, é que ninguém vê.” Um resumo de uma linha muitas vezes provoca uma correção que acaba sendo o ponto principal.
• Anote e diga que está anotando. Isso mostra que o que a pessoa diz importa e permite voltar a algo que ela mencionou de passagem.

No exemplo do projeto acima, a frase sobre ter sido interrompida é do tipo que vem depois de uma pausa que o mentor quase preencheu.