Mentorat entre pairs : définition et mise en place

Le mentorat entre pairs est une relation d’accompagnement entre des personnes à un stade proche de leurs études, de leur carrière ou de leur vie : le pair mentor a généralement un peu d’avance et transmet ce qu’il vient lui-même d’apprendre au mentoré. Il repose sur une expérience récente et partagée plutôt que sur l’ancienneté.

C’est l’une des formes de mentorat les plus concrètes, et l’une des plus faciles à mal concevoir. Ce guide explique où elle fonctionne, en quoi elle diffère du mentorat classique, ce que le pair mentor doit faire ou non, et comment construire un programme étape par étape.

Qu’est-ce que le mentorat entre pairs, concrètement ?

Le mentorat entre pairs reprend la structure du mentorat (un binôme, un objectif, des échanges réguliers) mais supprime la hiérarchie. Le pair mentor n’est pas une figure d’autorité : c’est quelqu’un qui se trouvait, il y a peu, exactement à la place du mentoré.

Tout repose sur cette proximité. Un professeur ne se souvient que vaguement de sa première année ; un étudiant de deuxième année se rappelle quels formulaires étaient obscurs, quels cours valaient le déplacement et à quel point la troisième semaine était solitaire. On pose à un pair les questions qu’on ne poserait jamais à un manager ou à un enseignant, parce que personne ne note.

On distingue le modèle de pairs « purs », où deux personnes au même stade s’entraident à égalité, et le modèle de « quasi-pairs », plus courant, où l’une a un temps d’avance. Les choix de conception ci-dessous valent pour les deux.

Où utilise-t-on le mentorat entre pairs ?

Partout où un groupe de personnes vit la même transition au même moment.

Universités et grandes écoles.

• Étudiants de première année. Les étudiants plus avancés aident les nouveaux pour l’emploi du temps, les méthodes de travail, les services du campus et l’intégration sociale.
• Étudiants internationaux. Un pair qui a déjà affronté le titre de séjour, le logement, l’ouverture d’un compte bancaire et une culture académique différente fait gagner des semaines. Venir du même pays n’est pas indispensable ; avoir vécu l’arrivée compte davantage.
• Étudiants de première génération. Ceux qui ont déchiffré les mêmes codes implicites les expliquent le plus simplement.

Pour la conception globale d’un programme étudiant, consultez le guide concevoir un programme de mentorat étudiant.

Entreprises.

• Nouveaux salariés. Un collègue arrivé récemment explique la partie non écrite du poste : à qui s’adresser, comment les décisions se prennent vraiment. Cela recoupe les programmes de parrainage à l’intégration, en plus long et plus approfondi.
• Réseaux internes (ERG). Réseaux de femmes, groupes LGBTQ+, réseaux de jeunes parents ou de jeunes diplômés organisent souvent des cercles de mentorat entre pairs.
• Nouveaux managers. Des managers débutants d’équipes différentes se soutiennent d’une manière que leur propre hiérarchie ne peut pas offrir.

Communautés. Associations professionnelles, réseaux d’alumni, bootcamps, associations de patients et structures bénévoles y ont largement recours. Dans le domaine de la santé, les limites décrites plus bas sont essentielles.

En quoi le mentorat entre pairs diffère-t-il du mentorat classique ?

Aucun n’est supérieur à l’autre. Beaucoup d’organisations combinent les deux : du mentorat entre pairs pendant les premiers mois, puis du mentorat classique pour ceux qui veulent un accompagnement de carrière.

Quel est le rôle du pair mentor, et où s’arrête-t-il ?

Le pair mentor facilite une transition ; il ne résout pas tous les problèmes.

Le pair mentor :

• partage un savoir pratique tiré de son expérience récente ;
• répond aux « petites » questions qu’on n’ose pas poser au personnel ;
• prend régulièrement des nouvelles, surtout pendant les premières semaines, quand le risque de décrochage est le plus fort ;
• montre comment rebondir après un échec ;
• oriente vers les services officiels : scolarité, service carrières, RH, logement, service de santé.

Le pair mentor ne fait pas les devoirs à la place du mentoré, ne joue pas au psychologue ni au médecin, ne donne pas de conseils juridiques, migratoires ou financiers au-delà de « voici le service compétent », n’évalue pas le mentoré et ne promet pas une confidentialité absolue.

Quand orienter vers un professionnel ?

C’est le point que tout programme doit enseigner explicitement. Le mentoré se confie souvent d’abord à son pair mentor, justement parce qu’il ne fait pas partie du personnel. Remettez à chaque pair mentor un court protocole écrit :

1. Quand orienter. Détresse persistante, anxiété ou humeur basse qui ne passe pas, allusions à l’automutilation, addictions, harcèlement, discrimination, crise familiale. Et toute question qui exige une réponse professionnelle : titre de séjour, procédure disciplinaire, santé.
2. Comment réagir sur le moment. Écouter, prendre au sérieux, ne pas diagnostiquer ni chercher à régler, ne pas promettre le secret.
3. Vers qui orienter. Des contacts nommés avec numéros et horaires : service de santé universitaire ou programme d’aide aux salariés, coordinateur du programme, sécurité du campus, numéros d’urgence.
4. En cas de danger immédiat. Prévenir tout de suite les secours ou le coordinateur. La sécurité passe avant la confidentialité.
5. Comment soutenir le mentor. Un débrief avec le coordinateur après toute conversation difficile.

Fixez la règle de confidentialité dès la première rencontre : « Ce qu’on se dit reste entre nous, sauf si je m’inquiète pour ta sécurité ou celle de quelqu’un d’autre. » Si des données personnelles sont consignées, le RGPD s’applique.

Comment concevoir un programme de mentorat entre pairs, étape par étape ?

Les bases sont celles de tout programme, décrites dans comment lancer un programme de mentorat. Les programmes entre pairs ajoutent quelques choix propres.

1. Définir le public et le succès. « Chaque étudiant international de première année a un pair référent avant la deuxième semaine » est un objectif sur lequel on peut construire. Retenez deux ou trois indicateurs.
2. Recruter les pairs mentors. Cherchez des personnes à l’expérience récente et pertinente, prêtes à parler aussi des moments difficiles, pas seulement les plus brillantes. Demandez dans le formulaire leur motivation, leur disponibilité et ce qui leur a posé problème. Valorisez l’engagement : attestation, lettre de recommandation.
3. Former avant la première rencontre. Deux à quatre heures suffisent en général : rôle et limites, écoute active, protocole d’orientation, confidentialité, déroulé d’une première rencontre, mises en situation. Ajoutez un rappel à mi-parcours.
4. Former les binômes. Appuyez-vous sur l’expérience commune qui compte pour ce programme : filière ou service, campus, statut international, horaires, langue. Peu de règles obligatoires (par exemple, aucun pair mentor qui évalue son mentoré) et une possibilité de changer de binôme sans reproche après quelques semaines. La méthode complète : comment matcher mentors et mentorés.
5. Fixer le rythme. Le mentorat entre pairs se concentre au début : des échanges courts chaque semaine pendant quatre à six semaines, puis tous les quinze jours. Proposez un thème par rencontre.
6. Choisir groupe ou individuel. Petits groupes (un pair mentor, trois à six mentorés) quand les mentors manquent ou quand se rencontrer fait partie de l’objectif ; individuel pour les sujets personnels ou les arrivées échelonnées. Beaucoup d’universités combinent séances de groupe et entretiens individuels à la demande.
7. Suivre et soutenir. Les premières rencontres ont-elles eu lieu ? Quels binômes se sont tus ? Comment vont les mentors ? Questionnaires courts à mi-parcours et en fin de programme, points réguliers avec les mentors.

Quels sont les pièges les plus fréquents ?

• Traiter les pairs mentors comme un service d’écoute gratuit. Sans protocole d’orientation, ils portent des charges pour lesquelles ils ne sont pas formés.
• Supprimer la formation parce que « ce ne sont que des pairs ». La souplesse ne fonctionne qu’avec une structure dessous.
• Ne recruter que les meilleurs. Ceux qui n’ont jamais peiné comprennent mal ceux qui peinent.
• Trop de mentorés par mentor. Les pairs mentors étudient ou travaillent eux aussi à plein temps.
• Démarrer trop tard. Le sentiment d’appartenance se joue dans les premières semaines.
• Pas de clôture. Une dernière rencontre, des remerciements, et une invitation à devenir pair mentor l’an prochain.
• Ne compter que les inscriptions. Comptez les rencontres réellement tenues et demandez ce qui a changé.

Comment un logiciel peut-il aider ?

Si vous coordonnez un programme de mentorat entre pairs pour une université, un réseau interne ou une communauté, le plus difficile est administratif : recueillir les candidatures, former des dizaines ou des centaines de binômes avant la fin des premières semaines, repérer ceux qui ne se sont jamais rencontrés.

Mentornity prend en charge ces tâches : formulaires de candidature pour mentors et mentorés, matching par règles avec règles obligatoires et comparaison côte à côte de chaque binôme, mentorat de groupe en plus du format individuel, planification des rencontres, rappels pour les binômes en retard et certificats pour les mentors. La page logiciel de mentorat pour étudiants montre son fonctionnement pour les programmes universitaires ; il est gratuit jusqu’à 10 utilisateurs pour un pilote.

D’autres guides de conception de programme sont disponibles dans la rubrique guides.