Wie lange sollte ein erstes Mentoring-Gespräch dauern?

Planen Sie 45 bis 60 Minuten ein. Kürzer kommen Sie selten über das Kennenlernen hinaus; länger sind Sie beide müde, bevor der nützliche Teil beginnt. Läuft das Gespräch nach einer Stunde noch gut, werten Sie das als gutes Zeichen und buchen Sie den zweiten Termin, statt zu überziehen.

Wer legt die Agenda für das erste Gespräch fest, Mentorinnen und Mentoren oder Mentees?

Im ersten Gespräch halten Sie die Struktur, den Inhalt liefert der Mentee. Sie schlagen vor, wie die Stunde aussehen soll, und stellen die Fragen; die Situation bringt der Mentee mit. Ab dem zweiten Gespräch schickt der Mentee die Agenda, und Sie folgen ihr.

Was, wenn Mentees nicht wissen, was sie vom Mentoring wollen?

Das kommt häufig vor und ist kein Problem. Fragen Sie nach der Situation statt nach dem Ziel: Was steht gerade im Job oder im Studium an, was hat den Anstoß zur Anmeldung gegeben, was soll in sechs Monaten anders sein? Meist taucht dabei ein grobes Ziel auf, und Sie können verabreden, es im nächsten Gespräch zu schärfen.

Wie viel soll ich im ersten Gespräch über meine eigene Laufbahn erzählen?

Ein paar Minuten am Anfang, damit Ihr Gegenüber weiß, mit wem es spricht, danach nur dann, wenn etwas aus dem Gesagten Ihre Erfahrung relevant macht. Ein brauchbarer Test ist die Uhr: Wenn Sie mehr als ein Drittel der Stunde geredet haben, geben Sie das Gespräch mit einer Frage zurück.

Was tue ich, wenn das erste Gespräch schlecht läuft?

Trennen Sie unangenehm von falsch. Die meisten ersten Gespräche sind etwas steif, das zweite fällt in der Regel leichter. Wenn nach zwei Gesprächen die Ziele des Mentees Ihre Erfahrung nicht berühren oder Termine immer wieder abgesagt werden, sagen Sie es der Programmkoordination. Ein frühes Rematch ist Routine und für beide Seiten besser.

Das erste Mentoring-Gespräch als Mentorin oder Mentor führen

Ihr erstes Mentoring-Gespräch hat genau eine Aufgabe: Es entscheidet, ob es ein zweites gibt. Welchen Rat Sie darin geben, zählt weit weniger als die Gewohnheiten, die Sie darin anlegen. Ein Paar, das mit einem schriftlichen Ziel und einem festen Termin aus dem ersten Gespräch geht, trifft sich in der Regel weiter; ein Paar, das nur mit einem guten Gefühl geht, verliert sich meist. Dieser Leitfaden richtet sich an alle, die das zum ersten Mal tun oder es schon ein paar Mal getan haben und einen festeren Plan suchen. Er gibt Ihnen einen Ablauf mit Zeiten für 45 bis 60 Minuten, die Fragen, die funktionieren, die vier Ergebnisse zum Mitnehmen und die Schritte für die Tage danach.

Warum entscheidet das erste Gespräch so viel?

Weil alles Weitere auf den Mustern läuft, die Sie in dieser ersten Stunde anlegen: darauf, ob Termine überhaupt gebucht werden, wer sie bucht und wie offen der Mentee zu sein bereit ist.

Mentoring-Paare enden selten mit einer Entscheidung. Sie enden mit einer Absage, die nie neu terminiert wird. Im ersten Gespräch wird dieser Ausgang entweder verhindert oder still vorbereitet. Wenn der Mentee mit dem nächsten Termin, dem gemeinsamen Thema und einem Weg, Sie zwischendurch zu erreichen, aus dem Gespräch geht, kommt das zweite fast von allein. Steht am Ende nur „Wir finden bald einen Termin“, hängt der nächste Schritt daran, wer sich eher traut, die erste Nachricht zu schreiben, und oft traut sich keiner von beiden.

Das erste Gespräch legt auch den Ton für Offenheit fest. Wer die Stunde damit verbracht hat, Ihrer Berufsbiografie zuzuhören, lernt: Hier wird zugehört. Wer gute Fragen gestellt bekommt und Raum für die Antwort hat, lernt: Hier wird laut gedacht. Und laut denken ist der einzige Modus, in dem Mentoring überhaupt etwas bewirkt.

Ein Beispiel: Zwei Paare im selben Programm haben jeweils ein angenehmes erstes Gespräch. Das eine endet mit „Schön, das machen wir wieder“, das andere mit „Am 14. um 16 Uhr, und bis dahin schicken Sie mir die Stellenausschreibung“. Drei Monate später hat sich das erste Paar einmal getroffen. Das zweite viermal.

Wie bereiten Sie sich vor?

Zehn Minuten reichen, und man merkt sie.

Lesen Sie, was das Programm Ihnen gegeben hat. Profil, Bewerbung oder Matching-Bogen des Mentees. Notieren Sie zwei, drei Punkte, nach denen Sie fragen wollen: einen Rollenwechsel, eine Lücke im Lebenslauf, ein genanntes Ziel, das geliehen klingt.
Legen Sie Ihre Rolle fest. Sie sind da, um beim Denken zu helfen, nicht um einen Job zu besorgen, die Führungskraft zurechtzurücken oder stellvertretend zu entscheiden. Wer sich das vor dem Gespräch selbst sagt, hält die Linie deutlich leichter, wenn genau darum gebeten wird.
Klären Sie das Praktische. Ein ruhiger Ort, ein getesteter Videolink, ein Notizbuch. Kleinigkeiten, aber ein erstes Gespräch, das mit dem Kampf gegen die Toneinstellungen beginnt, verliert seine ersten zehn Minuten und einen Teil des Wohlwollens.
Bringen Sie eine Agenda in drei Zeilen mit. Kennenlernen, die Situation verstehen, die Zusammenarbeit verabreden. Sagen Sie sie zu Beginn ruhig laut; Mentees beruhigt das.

Wie sollten die 45 bis 60 Minuten verlaufen?

Halten Sie die Struktur locker, aber halten Sie sie. Die Zeiten unten gehen von einer Stunde aus; für 45 Minuten stauchen Sie jeden Block.

Minute 0 bis 5: ankommen und rahmen. Eine Minute gewöhnliches Gespräch, dann die Agenda in einem Satz: „Ich möchte, dass wir mit einem klaren Bild Ihrer Lage, ein oder zwei Zielen und einem Termin für das nächste Mal herausgehen.“
Minute 5 bis 10: wer Sie sind, kurz. Vier, fünf Sätze über Ihren Weg und darüber, warum Sie sich gemeldet haben. Nennen Sie eine Sache, die nicht gut lief. Das gibt dem Mentee später die Erlaubnis, ehrlich zu sein.
Minute 10 bis 30: die Situation des Mentees. Das ist die Mitte des Gesprächs. Fragen, zuhören, nachhaken. Widerstehen Sie dem Sog, auf das erste Interessante mit einer eigenen Geschichte zu antworten.
Minute 30 bis 45: Ziele. Wechseln Sie von der Situation zur Richtung: Was wäre in sechs Monaten anders, wenn das hier gut liefe? Halten Sie ein oder zwei Ziele in den Worten des Mentees fest und lesen Sie sie vor.
Minute 45 bis 55: die Arbeitsvereinbarung. Rhythmus, Terminplanung, Absagen, Nachrichten, Vertraulichkeit. Fünf Minuten, die Monate an Unklarheit ersparen.
Minute 55 bis 60: nächster Termin und Zusammenfassung. Öffnen Sie gemeinsam den Kalender, buchen Sie den Termin und wiederholen Sie die Ziele und die eine Sache, die jeder von Ihnen bis dahin erledigt.

In der Praxis hat ein Mentee, der mit „Ich will einfach wachsen“ beginnt, Ihnen bis Minute 25 oft schon erzählt, bei der Besetzung einer Teamleitung übergangen worden zu sein, ohne je einen Grund zu hören. Das ist der wirkliche Ausgangspunkt, und dorthin kommen Sie nur, wenn die Mitte des Gesprächs den Fragen gehört.

Welche vier Dinge nehmen Sie mit?

Alles andere ist optional. Diese vier nicht.

1. Ein Verständnis der wirklichen Lage des Mentees. Nicht Titel und Berufsjahre, die kannten Sie schon, sondern das, was tatsächlich los ist: woran es hakt, was schon versucht wurde, wer sonst beteiligt ist und was gerade jetzt zur Anmeldung bei einem Mentoring-Programm geführt hat. Wenn Sie die Lage nicht in drei Sätzen zurückgeben können, sind Sie mit diesem Teil noch nicht fertig.

2. Ein oder zwei Ziele, schriftlich. Vom Mentee formuliert oder von Ihnen in dessen Worten, und danach geteilt. „Selbstbewusster werden“ ist ein Wunsch. „Das nächste Quartalsreview selbst leiten und dazu eine schriftliche Rückmeldung bekommen“ ist ein Ziel, an dem sich über eine Handvoll Gespräche arbeiten lässt. Zwei Ziele sind das Maximum; bei drei bekommt keines Aufmerksamkeit. Ziele mit Mentorin oder Mentor setzen behandelt das aus der Sicht des Mentees, und es lohnt sich, darauf hinzuweisen.

3. Eine Arbeitsvereinbarung. Sprechen Sie das Praktische aus, denn jeder setzt etwas anderes voraus:

Rhythmus. Alle zwei, drei oder vier Wochen, und über welchen Zeitraum. Monatlich ist das praktische Minimum.
Wer Termine setzt. In der Regel der Mentee. Sagen Sie es deutlich, damit nicht beide höflich aufeinander warten.
Absagen. Welche Vorlaufzeit angemessen ist und dass ein abgesagter Termin immer neu gesetzt und nie ausgelassen wird.
Nachrichten zwischen den Gesprächen. Ob sie willkommen sind, über welchen Kanal und wie schnell Sie üblicherweise antworten.
Vertraulichkeit. Was im Gespräch gesagt wird, bleibt dort, in beide Richtungen, sofern Sie es nicht anders vereinbaren.

4. Den nächsten Termin, gebucht. Nicht im Grundsatz verabredet. Gebucht, mit einem Kalendereintrag, den Sie beide sehen. Ein erstes Gespräch, das ohne diesen Eintrag endet, ist mit hoher Wahrscheinlichkeit das letzte.

Welche Fragen funktionieren im ersten Gespräch?

Offene, einzeln gestellt, mit Raum für die Antwort. Eine kurze Auswahl, die ihren Platz verdient:

„Was hat Sie gerade jetzt zu diesem Programm gebracht und nicht vor einem Jahr?“
„Beschreiben Sie mir, wie eine normale Woche bei Ihnen zurzeit aussieht.“
„Woran denken Sie auf dem Heimweg immer wieder?“
„Was haben Sie schon versucht? Was ist dabei passiert?“
„Wer hat sonst noch eine Meinung dazu, und wie würde sie lauten?“
„Wenn das hier gut liefe, was wäre in sechs Monaten für Sie anders?“
„Welche Art von Hilfe nützt Ihnen am meisten: jemand zum Mitdenken, jemand, der Sie fordert, oder jemand, der das schon gemacht hat?“

Eine längere, geordnete Sammlung steht in Fragen, die Mentorinnen und Mentoren stellen. Für das erste Gespräch lohnt sich die letzte Frage jedes Mal; die Antwort sagt Ihnen, wie der Mentee begleitet werden möchte, und danach wird selten gefragt.

Was sind die typischen Fehler?

Die meisten Fehler im ersten Gespräch entstehen aus guten Absichten, die zu früh kommen.

Zu früh die eigene Geschichte erzählen. Der Mentee erwähnt eine schwierige Führungskraft, und Sie verbringen fünfzehn Minuten mit Ihrer schwierigen Führungskraft von 2016. Ihre Erfahrung ist wertvoll, sobald Sie wissen, welcher Teil davon passt. Fragen Sie zuerst.
Zu viel zusagen. Den Lebenslauf durchsehen, drei Kontakte herstellen, sich wöchentlich treffen, bis Freitag den Businessplan lesen. Begeisterung im ersten Gespräch wird bis zum dritten zum gebrochenen Versprechen. Sagen Sie eine Sache zu und tun Sie sie.
Ergebnisse versprechen, die Sie nicht in der Hand haben. Sie können die Beförderung nicht besorgen, die Stelle nicht finden und die Führungskraft nicht vernünftig machen. Sie können beim klaren Denken über alle drei helfen. Sagen Sie das freundlich, wenn die Bitte kommt.
Stellvertretend entscheiden. „Sie sollten kündigen“ ist leicht gesagt und nicht zurückzunehmen. Sagen Sie, was Sie erwägen würden; die Entscheidung bleibt beim Mentee.
Ein Interview führen. Schnelle Fragen ohne jede Rückspiegelung machen aus der Stunde eine Prüfung. Haken Sie bei den Antworten nach, bevor Sie weitergehen.
Ohne Termin auseinandergehen. Oben schon behandelt und immer noch die häufigste Art, wie ein vielversprechendes Paar endet.

Was tun Sie nach dem Gespräch?

Innerhalb eines Tages drei kleine Dinge.

Schicken Sie eine kurze Zusammenfassung. Die ein bis zwei Ziele in den Worten des Mentees, die Arbeitsvereinbarung und den nächsten Termin. Vier, fünf Zeilen. Sie belegen damit, dass Sie zugehört haben, und beide haben etwas, worauf sie zurückkommen können.
Erledigen Sie die eine Sache, die Sie versprochen haben. Wenn Sie einen Artikel oder einen Namen schicken wollten, schicken Sie ihn jetzt. Früh gezeigte Verlässlichkeit wiegt schwerer als jeder Rat.
Füllen Sie das Formular des Programms aus, falls es eines gibt. Viele Programme bitten beide Seiten, nach jedem Gespräch ein paar Zeilen festzuhalten. Auf Mentornity liegt das Formular auf der Seite des Termins; eine Minute dafür, solange das Gespräch frisch ist, hilft der Koordination beim Begleiten des Paares und Ihnen beim Wiederfinden des Fadens.

Danach lassen Sie den Mentee bis zum nächsten Termin in Ruhe, sofern Sie es nicht anders vereinbart haben. Die Beziehung zu führen, ist von hier an dessen Aufgabe, und das Beste, was Sie tun können, ist, genau dort zu sein, wo Sie es angekündigt haben, an dem Datum, das Sie beide notiert haben.

Ein so geführtes erstes Gespräch ist nicht spektakulär. Es ist eine Stunde, in der vor allem zugehört wird, eine Seite Notizen und ein Kalendereintrag. So sieht am Anfang eine Mentoring-Beziehung aus, die hält.