Mentor finden: Wo Sie suchen und wie Sie fragen
Einen Mentor finden Sie am schnellsten so: Klären Sie zuerst, wobei Sie Unterstützung brauchen, und suchen Sie dann dort, wo Mentoring schon organisiert ist, also in Mentoring-Programmen am Arbeitsplatz, Alumni-Netzwerken, Berufsverbänden und Communities. Bitten Sie eine Person, die Ihnen einige Schritte voraus ist, um ein einzelnes, konkretes Gespräch. Daraus wächst das Mentoring, nicht aus einer förmlichen Anfrage.
Viele Mentees hängen an der falschen Stelle fest: Sie überlegen wochenlang, wer der perfekte Mentor wäre und wie man eine große Bitte formuliert. Die eigentliche Arbeit ist kleiner: Ziel kennen, eine realistische Person auswählen und eine Bitte stellen, zu der man leicht Ja sagen kann.
Was brauchen Sie von einem Mentor?
Klären Sie das, bevor Sie jemanden ansprechen. „Ich hätte gern einen Mentor“ ist kein Ziel, und wer Ja sagen könnte, erkennt daran nicht, ob er die richtige Person ist.
Notieren Sie drei Dinge:
- Die Entscheidung oder Fähigkeit. Was wollen Sie in den nächsten sechs bis zwölf Monaten klären? Der Wechsel von der Entwicklung ins Produktmanagement, die erste Führungsrolle, die Selbstständigkeit, der Wiedereinstieg nach einer Pause.
- Die passende Erfahrung. Jemand, der denselben Schritt gegangen ist, in Ihrer Zielbranche arbeitet oder Ihr aktuelles Problem schon gelöst hat. Das ist ein besserer Filter als Hierarchie oder Bekanntheit.
- Was Sie zurückgeben. Vorbereitung, Verlässlichkeit und manchmal einen frischen Blick auf Werkzeuge und Trends.
Ein einfacher Test: Wenn Sie Ihr Anliegen nicht in zwei Sätzen erklären können, sind Sie noch nicht bereit zu fragen. Falls unklar ist, was Mentoring überhaupt umfasst, lesen Sie zuerst Was ist Mentoring?.
Der ideale Mentor ist selten der bekannteste Name Ihres Fachs, sondern jemand, der Ihnen auf dem gewünschten Weg zwei bis fünf Jahre voraus ist. Welche Eigenschaften zählen, steht in Was macht einen guten Mentor aus?.
Wo findet man einen Mentor?
Suchen Sie zuerst dort, wo Menschen bereits zugesagt haben, Zeit zu geben. Dann erweitern Sie die Suche.
| Wo suchen | So funktioniert es | Geeignet für |
|---|---|---|
| Mentoring-Programm im Unternehmen | HR oder Personalentwicklung organisiert das Programm und vermittelt Tandems | Entwicklung im Unternehmen, Onboarding, Führungsnachwuchs |
| Alumni-Netzwerk | Die Hochschule bringt Studierende mit Alumni zusammen | Studierende, Berufseinsteiger, Quereinsteiger |
| Berufsverband | Verbände bieten Mitgliedern oft Mentoring an | Fachliche Themen, Netzwerk in einer Branche |
| Communities und Vereine | Frauennetzwerke, Meetups, gemeinnützige Initiativen | Peer-Unterstützung, Menschen ohne Programm beim Arbeitgeber |
| Inkubatoren und Akzeleratoren | Gründungsprogramme bieten Zugang zu Mentoren | Gründerinnen, Gründer und frühe Teams |
| Online-Plattformen | Berufliche Netzwerke, Foren, offene Online-Programme | Kontakte außerhalb der eigenen Stadt oder des Landes |
Im Unternehmen gibt es oft ein Programm, von dem nicht alle wissen; fragen Sie nach. Ihre direkte Führungskraft ist meist nicht der richtige Mentor, weil sie Ihre Leistung beurteilt, aber eine gute Quelle für Namen. Alumni reagieren auf Anfragen von der eigenen Hochschule erfahrungsgemäß offen. Online gilt: erst beitragen, dann fragen. Wer Ihren Namen schon aus einer klugen Antwort kennt, antwortet eher.
Wie sprechen Sie einen möglichen Mentor an?
Kurz, persönlich und konkret. Bitten Sie um ein Gespräch zu einem Thema, nicht um eine offene Beziehung.
Eine gute erste Nachricht:
- sagt in einem Satz, wer Sie sind;
- erklärt, warum gerade diese Person: ein Vortrag, Beitrag, Karriereschritt oder Projekt;
- nennt die Frage, die Sie klären wollen;
- bittet um begrenzte Zeit und macht ein Nein leicht.
Ein Beispiel:
Guten Tag Frau Becker, ich arbeite seit zwei Jahren als Datenanalystin in einem Logistikunternehmen. Ihr Beitrag über den Wechsel von der Analyse ins Produktmanagement hat mich angesprochen, besonders der Teil darüber, Stakeholdern Nein zu sagen. Ich überlege, im nächsten Jahr denselben Schritt zu gehen. Hätten Sie in den kommenden Wochen 20 Minuten für ein Telefonat? Ich komme mit drei konkreten Fragen. Wenn es gerade nicht passt, ist das selbstverständlich in Ordnung.
Vermeiden Sie lange Lebensläufe im Text, ungefragte CV-Anhänge und dieselbe Nachricht an viele Personen gleichzeitig. Kommt keine Antwort, haken Sie nach ein bis zwei Wochen einmal freundlich nach. Danach ziehen Sie weiter, ohne es persönlich zu nehmen.
Wie fragen Sie, ohne „Wollen Sie mein Mentor sein?“ zu sagen?
Fragen Sie nicht nach dem Titel. Fragen Sie nach einem Gespräch und verdienen Sie sich das nächste.
„Wollen Sie mein Mentor sein?“ verlangt von einer fremden Person eine Zusage über unbestimmte Zeit. Viele sagen Nein, weil sie nicht einschätzen können, worauf sie sich einlassen. Besser:
- „Darf ich Sie fragen, wie Sie den Wechsel von X zu Y angegangen sind?“
- Nach einem guten ersten Gespräch: „Das hat mir sehr geholfen. Darf ich mich in einem Monat wieder melden, wenn ich es ausprobiert habe?“
- Nach zwei, drei guten Gesprächen: „Hätten Sie Lust, sich in den nächsten Monaten einmal im Monat mit mir auszutauschen?“
Spätestens dann weiß Ihr Gegenüber, wer Sie sind und worauf es sich einlässt. Viele gute Mentoring-Beziehungen kommen ohne das Wort „Mentor“ aus.
Was tun Sie nach der Zusage?
Machen Sie es Ihrem Mentor leicht. Er gibt die Zeit, Sie übernehmen die Organisation.
- Rahmen klären: Wie oft, wie lange, wie kommunizieren Sie zwischen den Treffen, was bleibt vertraulich? Monatlich 45 bis 60 Minuten passen für die meisten.
- Agenda mitbringen: ein bis zwei Themen pro Treffen, am Vortag eine kurze Notiz. Details in Sich auf ein Mentoring-Gespräch vorbereiten.
- Umsetzen und berichten: „Ich habe Ihren Vorschlag ausprobiert, und das ist passiert“ motiviert jeden Mentor.
- Nächsten Termin vor dem Abschied festlegen. Beziehungen enden selten durch eine Entscheidung, sondern weil niemand den nächsten Termin vereinbart.
- Bewusst abschließen: Nach etwa sechs Monaten oder erreichtem Ziel gemeinsam Bilanz ziehen und entscheiden, ob es weitergeht.
Welche Warnsignale gibt es?
Die meisten Mentoren geben ihre Zeit großzügig und unentgeltlich. Achten Sie trotzdem auf diese Punkte:
- Bezahlung mit Erfolgsgarantie: garantierter Job, Einkommen oder Investment. Bezahltes Coaching ist legitim, garantierte Ergebnisse sind es nicht.
- Verkauf eigener Produkte, Kurse oder Dienstleistungen statt Rat für Ihre Ziele.
- Kein Zuhören: Jedes Gespräch wird zur eigenen Geschichte, Ratschläge kommen ohne Rückfragen.
- Ständige Absagen oder Funkstille: meist nicht persönlich, aber ein Zeichen, dass der Zeitpunkt nicht passt.
- Grenzüberschreitungen oder Fragen nach vertraulichen Informationen Ihres Arbeitgebers: beenden Sie den Kontakt und informieren Sie, falls vorhanden, die Programmleitung.
Warum ist ein strukturiertes Programm der einfachste Weg?
Ein strukturiertes Mentoring-Programm nimmt Ihnen die schwierigsten Schritte ab. Die Mentoren haben sich schon gemeldet, Sie müssen niemanden kalt anschreiben. Das Matching erfolgt nach Zielen und Erfahrung. Rahmen, Treffrhythmus und Laufzeit stehen von Anfang an fest. Und wenn das Tandem nicht passt, gibt es eine Ansprechperson.
Die erste Frage sollte daher lauten: Bietet mein Arbeitgeber, meine Hochschule, mein Verband oder meine Community ein Programm an? Wenn ja, bewerben Sie sich. Wenn nein, schlagen Sie eines vor; viele Programme entstehen, weil jemand danach gefragt hat.
Sie organisieren ein Programm für Ihre Community?
Wenn Ihre Mitglieder immer wieder fragen, wie sie einen Mentor finden, kann ein eigenes Programm die Antwort sein. Mentornity ist eine Mentoring-Software für Bewerbungen, Matching von Mentoren und Mentees, Terminplanung und Erinnerungen; wie das für Communities aussieht, zeigt Mentoring-Software für Communities. Bis zu 10 Nutzer ist sie kostenlos, genug für einen kleinen Pilot.
Weitere Hilfen zu Vorbereitung, Zielen und Gesprächen finden Sie in unseren Leitfäden.